Pour apprendre du vocabulaire en anglais de façon durable, il faut quatre choses : peu de mots nouveaux par jour, chaque mot dans une phrase, les faux amis traités à part, et des révisions qui s’espacent au fil du temps. Une liste de 300 mots relue le dimanche soir ne tient pas. Un paquet de cartes que vous retournez dix minutes par jour, si.
Nous sommes l’équipe derrière Flips, une application de cartes mémoire. Nous avons déjà expliqué pourquoi le vocabulaire anglais s’oublie et quelles sont les grandes techniques de mémorisation. Cet article est plus concret : une méthode en étapes, pensée pour un francophone, de la création du paquet jusqu’au rythme de révision.
Flips est une application de cartes mémoire : chaque mot revient juste avant que vous ne l’oubliiez. Vous pouvez commencer gratuitement.
Découvrir FlipsÉtape 1 : choisir les mots, sans viser la liste de 500
D’où viennent vos mots ? Le plus efficace est de les prendre dans ce que vous avez réellement besoin de comprendre ou de dire : le texte de la séquence en classe, un article que vous lisez, les e-mails d’un stage, le lexique d’une épreuve. Au lycée, pour la LVA ou la LVB du bac, le professeur donne souvent des listes par notion du programme : partez-en. Pour le TOEIC, le vocabulaire du monde du travail revient sans cesse (réunions, contrats, déplacements, commandes). Pour le TOEFL, c’est plutôt le vocabulaire académique.
Combien par jour ? Comme repère, 10 à 15 mots nouveaux par jour sont tenables pour la plupart des gens, parce que chaque mot nouveau crée ensuite des révisions qui s’empilent. Vous pouvez monter si vous tenez la charge, mais mieux vaut commencer bas : un paquet que l’on abandonne au bout de quatre jours ne sert à rien.
Étape 2 : écrire la carte, avec une phrase et un seul sens
Au recto, le mot anglais ; au verso, sa traduction et une courte phrase. La phrase fait presque tout le travail : elle donne la construction (« depend on », pas « depend of »), le registre et un contexte que vous retrouverez en lisant. Quand un mot a plusieurs sens, faites une carte par sens plutôt qu’une carte avec quatre traductions. Un mot comme « run » dans « run a company » ou « run out of » mérite deux cartes, pas une.
Vous pouvez aussi faire l’exercice dans l’autre sens, du français vers l’anglais, pour les mots que vous voulez savoir produire à l’écrit ou à l’oral. En Flips, vous pouvez mettre une image sur chaque face d’une carte et une note au verso, et la synthèse vocale vous fait écouter la prononciation (les langues disponibles dépendent de votre appareil). Écoutez le mot une fois avant de passer à la suite, car c’est souvent la prononciation, pas l’orthographe, qui trahit un francophone.
Étape 3 : isoler les faux amis dans un paquet à part
Les faux amis sont les mots qui ressemblent au français mais ne veulent pas dire la même chose. Ils méritent leur propre paquet, pour deux raisons : on les rencontre tout le temps, et l’erreur est invisible, parce que le mot « a l’air » juste. L’approche qui marche consiste à mettre au recto le piège (« actually »), et au verso à la fois le vrai sens (« en fait, en réalité ») et le mot anglais qu’il faut utiliser pour dire ce que le francophone croit dire (« currently »).
| Mot anglais | Ce qu’un francophone croit | Vrai sens | Pour dire l’autre idée |
|---|---|---|---|
| actually | actuellement | en fait, en réalité | currently, at the moment |
| eventually | éventuellement | finalement, à terme | possibly, if need be |
| library | librairie | bibliothèque | bookshop, bookstore |
| sensible | sensible | raisonnable, de bon sens | sensitive |
| to attend | attendre | assister à | to wait for |
Cinq cartes suffisent pour commencer. Ajoutez-en au fil des erreurs que vous commettez ou que l’on vous corrige : c’est votre propre liste de faux amis, bien plus utile que n’importe quelle liste générale. Vous trouverez des listes toutes faites en ligne, mais ne les transférez pas d’un bloc : prenez ce que vous avez déjà croisé.
Étape 4 : créer le paquet dans Flips et lancer la révision
Créez un paquet par thème ou par source (« TOEIC – travail », « Faux amis », « Terminale – notion X »). Vous pouvez saisir les cartes à la main ou les importer depuis un fichier CSV ou TSV : si vous tenez déjà un tableur de vocabulaire, l’import vous évite tout recopier. Ensuite vous étudiez en glissant ou en choisissant parmi 4 réponses. Les cartes que vous maîtrisez s’espacent, celles qui vous échappent reviennent plus tôt, et la jauge d’oubli de la liste du paquet montre quelles cartes sont les plus fragiles.
Étape 5 : le rythme, c’est le quand
Le repère classique de la répétition espacée est de revoir un mot le lendemain, puis trois jours après, une semaine après, deux semaines, un mois. Ce n’est qu’un point de départ, pas la règle que suit une appli à la lettre. Si vous voulez voir ces dates écrites noir sur blanc, notre calculateur de calendrier de révision liste les dates de révision à partir de votre jour de départ et de vos intervalles, et indique combien de jours il faut pour introduire tous vos mots selon leur nombre et le rythme quotidien. À 10 mots par jour, 300 mots se découvrent en 30 jours.
Et la fameuse courbe de l’oubli ? Les chiffres d’Ebbinghaus (1885) sont souvent cités : environ 42 % d’une liste oubliée après 20 minutes, 66 % après un jour. Ce sont les résultats d’une seule expérience sur un seul sujet, donc une illustration de la forme de la courbe, pas une mesure pour vos mots. Ce qu’on retient pour le vocabulaire : la plus grosse perte arrive très tôt, donc la première révision compte le plus.
Flips
Flips fait réapparaître chaque carte juste avant que vous ne l’oubliiez. Créez un paquet de vocabulaire anglais, étudiez en glissant ou en choisissant parmi 4 réponses, et suivez ce qui est acquis. Gratuit pour commencer.
En savoir plus sur FlipsTOEIC, TOEFL, bac : adapter le paquet à l’épreuve
Pour le TOEIC, mettez en carte les mots qui reviennent dans les parties de lecture et d’écoute, et les verbes avec leur préposition. Pour le TOEFL, gardez le vocabulaire académique : verbes comme « imply », « assess », « undermine », avec une phrase de contexte. Pour le bac, suivez le programme : les notions et les documents étudiés en classe fournissent le lexique qui sera demandé, et c’est lui qu’il faut sécuriser en priorité. Dans tous les cas, ajoutez au fil de l’eau les mots qui vous ont arrêté pendant un exercice. Un mot qui vous a bloqué une fois est un bon candidat pour une carte.
Et pour apprendre du vocabulaire en espagnol ?
La méthode est exactement la même : peu de mots par jour, une phrase par carte, un paquet de faux amis. Seuls les pièges changent. En espagnol, « embarazada » veut dire « enceinte » (pas « embarrassée »), « constipado » veut dire « enrhumé », et « largo » veut dire « long » (pas « large »). Vous pouvez garder deux paquets dans la même application, un par langue, et alterner selon vos journées.
Flips
Créez votre paquet de vocabulaire anglais, isolez vos faux amis et laissez chaque carte revenir juste avant l’oubli. Disponible sur l’App Store et Google Play, gratuit pour commencer.
En savoir plus sur FlipsQuestions fréquentes
Comment apprendre du vocabulaire en anglais rapidement ?
Plus que la vitesse, c’est la régularité qui compte : 10 à 15 mots nouveaux par jour, chacun dans une phrase, et des révisions qui s’espacent (le lendemain, quelques jours plus tard, une semaine, un mois). Une appli de cartes mémoire permet de ne pas gérer ce calendrier à la main.
Comment ne pas tomber dans les faux amis ?
Faites-leur un paquet à part. Au recto, le piège (par exemple « actually »), au verso, son vrai sens et le mot à utiliser pour dire ce que vous vouliez dire. Complétez le paquet avec les erreurs que vous commettez réellement.
Peut-on se préparer au TOEIC ou au bac avec des flashcards ?
Oui pour la partie mémorisation du vocabulaire. Créez un paquet par épreuve avec les mots du programme, de vos exercices ou du monde du travail pour le TOEIC. Les flashcards ne remplacent pas l’entraînement à l’écoute, à la lecture et à l’expression.
Faut-il payer pour utiliser Flips ?
Vous pouvez commencer gratuitement. Vous créez vos paquets ou vous les importez depuis un fichier CSV ou TSV, et des paquets de vocabulaire sont déjà prêts. Pour le détail de l’offre, consultez la fiche de l’application sur l’App Store ou Google Play.